Was man von diesen Anschuldigungen wegen sexueller Belästigung durch Garth Brooks halten soll

Als am 3. Oktober in einer Klage gegen Garth Brooks Vorwürfe wegen sexueller Übergriffe und Vergewaltigungen ans Licht kamen, wäre es eine grobe Untertreibung zu sagen, dass dies die Country-Musikwelt schockiert habe. Und das lag nicht nur an der drastischen Natur der Anschuldigungen oder an der Art und Weise, gegen wen sie sich richteten. Was sie so unglaublich und bizarr wirken lässt, liegt an der Person, die wir alle in Garth Brooks während seiner fast 40-jährigen Karriere wahrgenommen haben, einschließlich vieler seiner lautstärksten Kritiker.

Obwohl die engagierten Fans von Garth Brooks immer überrascht zu sein scheinen, wenn jemand ein entmutigendes Wort über den meistverkauften Künstler der Country-Musikgeschichte fällt, ist Garth Brooks eine äußerst polarisierende Figur, wenn es um Country-Musik und die amerikanische Kultur im Allgemeinen geht. Offensichtlich hat er eine riesige Anzahl begeisterter Fans. So gelangte Garth dorthin, wo er heute ist.

Aber viele andere halten Garth Brooks für die übermäßige Kommerzialisierung der Country-Musik, für seine Unaufrichtigkeit mit seiner Aw-Shucks-Attitüde und seinen Alligatortränen, für seine übermäßige Gier mit seinen endlosen Box-Set-Veröffentlichungen, in denen immer wieder die gleiche Musik verkauft wird, und dafür, dass er einfach ein … Insgesamt eine falsche Person. Dies ist einer der Gründe dafür „Wo sind die Leichen, Garth?“ Meme Das vom Komiker Tom Segura ins Leben gerufene Buch ist so allgegenwärtig geworden.

Doch selbst viele der Leute, die Garth Brooks sonst anpissen, wenn ihnen sein Name in den sozialen Medien unter die Nase kommt oder wenn er in Gesprächen auftaucht, sprechen sich für Garth aus. Trotz all seiner vermeintlichen Unaufrichtigkeit, Gier und scheinbaren Egoismus verströmte Garth Brooks nie den Eindruck eines Vergewaltigers. Die Anschuldigung erscheint einfach so abwegig, dass man das Gefühl hat, sie sollte sofort zurückgewiesen werden.

Aber das kann nicht sein. Seit die Nachricht bekannt wurde, haben nicht nur Garths Ankläger, sondern auch die Medien selbst den Zorn einiger in der Öffentlichkeit gespürt, weil sie lediglich über die Angelegenheit berichtet haben. Anscheinend sollen die Medien tatenlos zusehen, wenn dem Star der Country-Musik Vergewaltigung vorgeworfen wird, oder sie müssen die Anschuldigungen zurückweisen oder als unbegründet abtun, bevor überhaupt Beweise und Zeugenaussagen vorgelegt werden. Aber die Aufgabe der Medien besteht darin, über die Nachrichten zu berichten und die Fakten klarzustellen, damit die Öffentlichkeit sie selbst analysieren und zu ihren eigenen Schlussfolgerungen ziehen kann.

Saving Country Music hatte die Dreistigkeit, die Anklage geltend zu machen sollte ernst genommen werden aufgrund der Schwere der Anschuldigungen, des Status von Garth Brooks in der Country-Musik und der amerikanischen Kultur und der zweifelhaften Geschichte der Unterhaltungs- und Country-Musik, insbesondere wenn es um die Behandlung von Sicherheit und Frauen geht, und wegen des Wegschauens, wenn es darum geht solche Ansprüche. Schon diese Behauptung stieß auf Tadel. Aber glaubt irgendjemand wirklich, dass diese Anschuldigungen leichtfertig aufgefasst werden sollten? Garth Brooks und seine Anwälte nehmen diese Angelegenheit sicherlich nicht auf die leichte Schulter und sollten es auch nicht tun. Und die Öffentlichkeit sollte es auch nicht tun. Die Auswirkungen auf Garth und Country-Musik sind zu bedeutend.

Die Politik spielt eine große Rolle bei dem abfälligen Ton, den einige gegenüber dieser Geschichte anschlagen. Nach der Manie, die mit einigen der ungeheuerlichsten Fehltritte der #MeToo-Bewegung einherging, sind einige Menschen zu der Überzeugung gelangt, dass die meisten oder alle dieser Behauptungen letztendlich nicht wahr sind. Einige von ihnen waren es nicht. Einige Frauen nutzten den Moment, um sich in der Gesellschaft oder am Arbeitsplatz einen Vorteil zu verschaffen.

Das heißt aber nicht, dass dies die gemeinsame Motivation oder das Mehrheitsergebnis war. Oft waren die Anschuldigungen berechtigt, auch in den bekanntesten Fällen wie Harvey Weinstein, der die #MeToo-Bewegung inspirierte. Einer Studie des National Sexual Violence Resource Center zufolge schwankt die Zahl falscher Anschuldigungen wegen sexueller Gewalt zwischen etwa 2 und 10 %, während etwa 63 % der Fälle sexueller Übergriffe nie zur Anzeige gebracht werden. Das zeigt uns, dass Falschmeldungen selten sind, zeigt uns aber auch, dass sie durchaus vorkommen.

Die Medienberichterstattung über die Anschuldigungen von Garth Brooks war eher gedämpft und sachlich. Die mediale Besessenheit war viel größer im Zusammenhang mit dem „N“-Wort-Vorfall mit Morgan Wallen, der Veröffentlichung des Videos „Try That in a Small Town“ von Jason Aldean und den angeblichen Brüskierungen von Beyoncé bei Preisverleihungen. Es gab wirklich keine Geschichten oder ausführlichen Denkbeiträge darüber, wie Country-Musik mit ihrer sexistischen Gegenwart oder Vergangenheit rechnen muss, wie wir es bei den Fällen gesehen haben, in denen es um Rasse ging. Es gab keinen größeren Aufschrei gegen den Versuch, das gesamte Genre aufgrund der Taten eines Mannes als erniedrigend für Frauen darzustellen, wie wir es bei Morgan Wallen gesehen haben.

Es gab eigentlich überhaupt keinen großen öffentlichen Aufschrei oder Empörung über die Sache mit Garth Brooks, was zum Teil darauf zurückzuführen ist, dass die Leute einfach das Gefühl haben, dass die Anschuldigungen so untypisch für Garth sind, dass sie warten sollten, bis weitere Fakten ans Licht kommen , und der rechtliche Prozess läuft ab, bevor man zu irgendwelchen eindeutigen Schlussfolgerungen kommt.

Und genau das sollten die Leute tun. Wo vor #MeToo der Anreiz für Frauen darin bestand, zu schweigen, da ihre Anschuldigungen sofort zurückgewiesen oder lächerlich gemacht wurden, und während #MeToo es fast zu einem Modeelement wurde, Erfahrungen zu verschönern oder sie als Teil der Identität zu zentrieren, haben wir das vielleicht jetzt gefunden Richtiges Gleichgewicht: Nehmen Sie die Anschuldigungen ernst, aber seien Sie geduldig und lassen Sie den Prozess ablaufen, während Sie von der Unschuld ausgehen. Das ist es, worum Garth Brooks gebeten hat, und das ist die Gnade, die ihm zuteil wird.

Dennoch halten einige Leute es für eine ungerechtfertigte Situation, in die Garth gedrängt wurde, da er einem Ankläger gegenübersteht, der anonym bleiben darf, während ihm das Gespenst dieser Anklagen über seinem Kopf droht, was Garth selbst als zwei Jahre andauernden Prozess ansieht seinen Namen reinwaschen.

Hier kommt auch die neueste Entwicklung des Gehäuses ins Spiel, und zwar in erheblichem Maße. In einer erneuten Einreichung einer Klage, die Garth präventiv in ihrem Heimatstaat Mississippi gegen die Anklägerin angestrengt hatte, während die Anklägerin ihre Klage in Kalifornien weiterverfolgte, gaben Garth Brooks und sein Anwaltsteam öffentlich den Namen der Anklägerin bekannt. Zuvor wurde sie in den Gerichtsakten als „Jane Roe“ bezeichnet, während Garth als „John Doe“ bezeichnet wurde.

Saving Country Music hat, wie viele andere Medien, beschlossen, den Namen des Anklägers nicht zu veröffentlichen. Aber es ist da draußen und in bestimmten Kreisen bereits verbreitet, nachdem zuvor so viel über ihre Identität und ihren beruflichen Werdegang preisgegeben worden war.

„Garth Brooks hat gerade sein wahres Ich offenbart“ sagte Rechtsanwalt Douglas H. Wigdor in einer Erklärung nach der erneuten Einreichung der Klage durch Garth Brooks. „Aus Bosheit und zur Strafe nannte er öffentlich ein Vergewaltigungsopfer. Ohne rechtliche Begründung hat Brooks sie geoutet, weil er glaubt, dass die Gesetze für ihn nicht gelten. Im Namen unseres Mandanten werden wir umgehend Höchststrafen gegen ihn beantragen.“

Laut Rechtsexperten könnte dieser Schritt von Brooks äußerst riskant und möglicherweise schädlich sein. Wenn Garth völlig unschuldig ist, könnte das belanglos sein. Sollte sich jedoch herausstellen, dass er in irgendeiner Weise für die gegen ihn erhobenen Anschuldigungen haftbar ist und er eine Beziehung mit dem Ankläger hatte, auch wenn diese einvernehmlich oder größtenteils einvernehmlich war, könnte dieser Schritt nach hinten losgehen. Das kalifornische Gericht wird es wahrscheinlich auch als bösgläubiges Handeln ansehen, und Garth könnte mit Konsequenzen rechnen, die seiner Verteidigung schaden könnten. Es beseitigt auch die öffentliche Kritik an der Ungerechtigkeit, dass er genannt wird, der Ankläger jedoch nicht.

Einige haben auch behauptet, dass es keine Konsequenzen für den Ankläger haben wird, wenn Garth Brooks für unschuldig befunden wird. Aber das ist nicht der Fall. Es war Brooks, der als erster in Mississippi Klage gegen den Ankläger einreichte, und die erneute Einreichung dieser Klage unterstreicht, dass der Ankläger bereits mit einer Gegenklage wegen Erpressung und Verleumdung konfrontiert ist und ihm erhebliche Konsequenzen drohen, wenn er lügt.

Für die Auswirkungen auf die Country-Musik im Allgemeinen ist es wichtig, das Szenario zu verstehen, in dem sich das angebliche Verhalten von Garth Brooks ereignete. Abgesehen von all den frechen Details der Beschuldigten handelte es sich bei Garths Ankläger um einen Haar- und Make-up-Künstler, der mit Garth auf engstem Raum auf der Straße zusammenarbeitete, und zu diesem Zeitpunkt ereignete sich die angebliche Aktivität. Garth war ihr Chef, und in Situationen, in denen sie zusammen und oft alleine reisten. Dies ist ein sehr ähnliches Beispiel Vorwürfe gegen Jimmie Allendem von seinem täglichen Vorgesetzten Vergewaltigung und sexuelle Übergriffe über einen längeren Zeitraum vorgeworfen wurden.

Als die Vorwürfe gegen Jimmie Allen zum ersten Mal erhoben wurden, lehnten viele Menschen sie ab, weil es, ähnlich wie im Szenario von Garth Brooks, unvernünftig erschien, dass eine Frau weiterhin mit jemandem zusammenarbeitet, der sie vergewaltigt hatte und sie ständig belästigte. Dann meldete sich eine zweite Frau und beschuldigte Jimmie Allen eines ähnlichen Verhaltens. Dann wurde bekannt, dass Allen ein weiteres Kind außerhalb seiner Ehe hatte. Plötzlich zeichnete sich ein Verhaltensmuster ab.

Oftmals werden diese Anschuldigungen gebündelt erhoben, da ein mutmaßliches Opfer anderen die Kraft gibt, sich zu äußern. Dies war das gleiche Szenario, das sich abspielte, als das preisgekrönte Dallas/Ft. Der Worth-Country-DJ Justin Frazell wurde von einem Teenager der Vergewaltigung beschuldigt, und dann meldete sich ein zweiter Teenager. Schließlich bekannte sich Frazell schuldig und bestritt die Anklage nicht. Nachdem der Hip-Hop-Künstlerin Nelly während einer Tour mit Florida Georgia Line Vergewaltigung vorgeworfen wurde, meldeten sich auch zwei weitere Frauen.

Es ist wichtig, dass die Country-Musik als Branche Frauen und Männer in solchen Situationen schützt, und deshalb haben diese Anschuldigungen nicht nur Auswirkungen auf Garth Brooks. Sie haben Auswirkungen auf eine Branche, die in dieser Hinsicht eine zweifelhafte Geschichte hat.

Im Jahr 2017 wurden zahlreiche Anschuldigungen gegen den hochkarätigen Publizisten Kirt Webster erhoben, nachdem der Künstler Austin Rick den Publizisten erstmals des sexuellen Übergriffs beschuldigt hatte. Die Polizei von Metro Nashville untersuchte die Vorwürfe und befand sie für glaubwürdig, kam jedoch zu dem Schluss, dass die Verjährungsfrist für eine strafrechtliche Verfolgung zu weit überschritten sei. Dies ist einer der vielen Gründe, warum Vorwürfe wegen sexueller Übergriffe häufig vor Zivilgerichten landen.

Nach Austin Rick meldeten sich ein zweiter junger Sänger und fast zwei Dutzend Mitarbeiter und Partner von Kirt Webster. Wie Saving Country Music im Jahr 2023 berichtete, Kirt Webster arbeitet weiterhin in der Country-Musikmanchmal durch Bevollmächtigte, und verwaltet derzeit die Nachlässe von George Jones und Charley Pride sowie die Karrieren von Lee Greenwood und Don McLean. Obwohl die Medien 2017 aktiv über Webster berichteten, als Austin Ricks Anschuldigungen zum ersten Mal auftauchten, sind sie seitdem verstummt.

Bisher hat sich nur ein einziger Ankläger gegen Garth Brooks ausgesprochen. Auch hier passen die Vorwürfe gegen Garth Brooks zum jetzigen Zeitpunkt nicht in ein Verhaltensmuster. Deshalb wurde ihm mehr Gnade zuteil, als wir in anderen Szenarien gesehen haben.

Wenn sich herausstellt, dass die Anschuldigungen gegen Garth Brooks falsch sind, besteht eine gute Chance, dass Garth und die Country-Musik weiterziehen, und das ist nichts weiter als eine Fußnote auf seiner Wikipedia-Seite. Aber wenn Beweise vorgelegt werden, die schädlich und unwiderlegbar sind, könnte dies erhebliche Auswirkungen auf die Country-Musik haben. Garth ist Mitglied der Country Music Hall of Fame, einer der meistausgezeichneten Country-Künstler der Geschichte, Empfänger des Kennedy Center Honors und des Gershwin-Preises und der meistverkaufte Künstler in Nordamerika.

Aufgrund der Implikationen müssen wir diese Anschuldigungen ernst nehmen. Deshalb müssen wir alle auch darauf warten, dass die Fakten ans Licht kommen. Leider kommt es in diesen Fällen häufig vor, dass sie außergerichtlich beigelegt werden, Geheimhaltungsvereinbarungen unterzeichnet werden und die Öffentlichkeit nie die endgültige Wahrheit erfährt. Aber in diesem Fall scheint es besonders wichtig zu sein, dass der Name Garth Brooks vollständig entlastet wird oder dass sich herausstellt, dass mächtige Männer in der Musik weiterhin ihre Machtpositionen nutzen, um diejenigen auszunutzen, die ihnen unterstehen.

Leider kann es Jahre dauern, bis wir diese Antworten finden, wenn wir sie jemals finden.